미국 칭하이 무상사 국제협회로부터 온 구호 소식입니다…
2023년 8월 초, 마우이섬을 중심으로 미국 하와이주에서 산불이 발생했습니다. 불길이 바람을 타고 번져 대피령이 내려지고 광범위한 피해가 발생했으며, 최소 115명의 주민이 목숨을 잃고 1천 명이 넘는 실종자가 나왔습니다.
2023년 8월 11일, 이 비극적인 피해 관련 소식을 듣게 되신 사랑하는 칭하이 무상사(비건)께선 미화 2만 5천 달러의 겸허한 기부금을 “가장 도움이 필요한 이들을 위해 신의 자비로 애도의 기도와 사랑을 담아” 전하셨습니다.
하와이 오아후섬의 우리 협회 회원들은 신속하게 구호팀을 조직하여 마우이의 대피소와 배급 센터에 연락하여 피해를 입은 이재민들에게 가장 시급히 필요한 물품이 무엇인지 파악한 후, 개인 위생용품, 세탁 세제, 랜턴, 수건, 손전등, 유통기한이 긴 비건 식품, 쿨러, 휴대용 스토브, 기저귀, 유아용 물티슈를 비롯하여 비건 식품과 높낮이 조절이 가능한 반려동물용 침대, 이동장, 장난감과 같은 동물 주민을 위한 물품 등을 구매하여 마우이섬으로 배송했습니다.
8월 19일, 오아후의 구호팀은 마우이에 도착하여 밴 차량 두 대와 트럭 한 대를 빌려 신선한 과일, 물, 얼음과 함께 이 배송된 물품을 산불로 인해 집과 직장을 모두 잃은 라하이나의 이재민들에게 전달했습니다. 팀원들은 라하이나 주변의 배급 거점에 절실히 필요한 물품들을 대안적인 삶 전단과 수프림 마스터 텔레비전의 전단을 함께 전달했습니다. 또한 하와이 동물구조재단을 방문하여 사람과 동물 주민 이재민을 위한 구호 물품과 함께 대안적인 삶 전단과 수프림 마스터 텔레비전 명함을 배포했으며 모두 큰 호응을 얻었습니다.
그다음 주에는 호놀룰루, 캘리포니아, 애리조나, 조지아, 인디애나, 텍사스에서 온 협회 회원들이 마우이에 모여 요리팀을 구성하여 산불 이재민들과 구호 활동가분들께 따뜻하고 정성스럽게 준비한 비건 식사를 제공했습니다. 하와이 구호팀은 일주일 동안 수제 샌드위치, 비건 버거, 스파게티 등의 음식과 함께 신선한 과일, 비건 쿠키, 신선한 주스와 생수, 수프림 마스터 텔레비전의 명함이 담긴 약 1,200개의 점심 및 저녁 도시락을 만들어 배포했습니다.
8월 24일부터 26일까지 협회 회원들은 갓 조리한 음식을 트럭으로 라하이나 전 지역과 마우이의 다른 지역으로 운반하여 산불 이재민, 경찰관, 하와이 주방위군, 구호 활동 자원봉사자분들께 스승님의 사랑으로 전달했으며, 모든 사람들이 이러한 사랑의 손길과 지원에 감사를 전했습니다. “정말 감사합니다. 도움이 많이 되었습니다. 마우이에 전해주신 모든 음식과 지원에 정말 감사드립니다. 감사합니다.”
8월 27일, 하와이 구호팀은 카훌루이의 한 사원으로 이동하여 화재로 피해를 입은 비구니 스님을 만났습니다. “무상사님께 감사드리며 불법을 전파하시는 길에 항상 안전하시고 모든 게 안배되어 있길 기원합니다. 아미타불.”
8월 28일부터 30일까지 우리 협회 요리팀은 라하이나의 호노코와이 해변 공원과 마우이 중심부의 쿨라 마켓플라이스에 있는 자원봉사자 배급 센터를 방문하여 매일 200개 이상의 비건 식사를 준비하고 지역 자원봉사자들과 협력하여 산불 이재민들에게 점심 및 저녁 도시락을 스승님의 저서, “사랑이 유일한 해결책이다”와 함께 나눠주었습니다.
피해를 입은 한 주민은 스승님의 따뜻한 지원에 눈물을 흘리기도 했습니다. 다른 이재민들과 동료 자원봉사자들은 나중에 진심 어린 감사를 담은 메시지를 보내왔습니다. 우리 협회 회원들은 또한 피해 지역을 지키고 있는 경찰 및 군인분들을 비롯해 이웃과 동료 시민들을 위해 열심히 일하고 계신 다른 자원봉사자분들께 따뜻한 비건 식사와 “사랑이 유일한 해결책이다” 책자를 함께 제공했습니다.
산불 피해를 입은 마우이 주민들을 위해 소중한 지원과 기도를 보내주신 칭하이 무상사님께 깊이 감사드립니다. 산불 이재민들을 돕기 위해 하나된 노력을 기울여주신 하와이를 비롯한 미국 전역의 공무원, 자원봉사자, 협회 회원 등 구호 활동에 참여해주신 모든 분들께 깊은 감사를 전합니다. 사랑하는 가족을 잃으신 분들께 진심 어린 애도와 기도를 전합니다. 신의 사랑과 축복이 하와이 마우이섬의 이재민들에게 위로를 전해주길 바라며, 천국의 보호로 주택과 직장을 재건하여 평화롭고 즐거운 삶으로 그들이 다시 돌아갈 수 있길 기원합니다.
