인간의 장수와 회복력의 증거인, 100세라는 놀라운 이정표를 달성한다고 상상해 보세요. 유전학이 이처럼 놀라운 장수에 중요한 역할을 한다는 건 의심의 여지가 없지만, 최근 연구와 고무적인 실제 사례들은 생활 습관, 특히 식습관이 그만큼 큰 영향을 미친다는 점을 보여줍니다. 자연식 비건 식단이 장수를 촉진하는 방법을 보여주는 설득력 있는 사례 중 하나는 100세 및 110세 이상의 노인이 유난히 많은 것으로 알려진 전 세계 블루존에서 확연히 드러납니다. 일본의 오키나와인, 코스타리카의 니코야인, 이탈리아 사르디니아인을 포함한 이 지역 사람들은 동물 주민 식품 섭취를 최소화하거나 전혀 먹지 않으며, 채소, 과일, 통곡물, 콩류가 풍부한 식단을 중심으로 하는 생활방식을 보여줍니다.
예를 들어 오키나와인들은 열량은 낮지만, 영양소가 풍부한 식단을 섭취하는데, 여기에는 고구마와 쓴 멜론 같은 현지에서 재배한 채소가 포함됩니다. 코스타리카의 니코야 반도는 세계에서 중년 사망률이 가장 낮은 곳이며, 백 세 이상인 인구가 가장 많은 곳 중 하나입니다. 이는 콩, 호박, 옥수수를 많이 먹는 식습관과 활동적인 생활방식, 강한 지역 사회 유대감, 삶의 목적의식 덕분이기도 합니다. 이러한 요소들은 신체 건강 및 정신적 행복과 장수를 지원하여, 노년기 삶의 질을 향상하는 식단과 생활방식을 채택할 수 있는 강력한 모델을 제공합니다.
2022년 미국 플로리다주 비로비치 인근을 힘차게 달리며, 100번째 생일을 맞이한 마이크 프리몬트(비건)씨는 활력과 회복력을 보여주는 빛나는 모범 사례입니다. 그의 건강 여정은 비건식의 이점을 보여줍니다. 프리몬트 씨는 69세에 암 진단을 받은 후, 생명을 구하는 수술을 받기 2년 전에 자연식 비건 식단을 채택하기로 했습니다. 다행히도, 수술 중 전이가 발견되지 않았습니다. 프리몬트 씨는 식단의 변화가 회복에 혁신적이고 결정적 역할을 했다고 믿습니다. 비건 식단이 암에 미치는 예방 효과를 뒷받침하는 과학적 증거는 더 많아지고 있으며, 프리몬트 씨의 경험은 그 이점을 강력하게 입증합니다.
