불면증은 잠들지 못하거나 원하는 시간에 자지 못하거나 수면의 질이 좋지 못한 것을 특징으로 합니다. 그 결과 불면증은 하루에 그림자를 드리우게 됩니다.
영국 국민 보건 서비스의 외과의사인 카란 라잔 박사는 원기를 회복하는 숙면을 방해하는 5가지 습관을 밝혀냈습니다. 그가 강조하는 첫 번째 습관은 취침 전 과도한 음식 섭취입니다.
두 번째로 고려해야 할 습관은 물 섭취입니다. 미국의 수면 전문의 제시카 벤셀 룬도 박사는 말합니다. “일반적으로 잠들기 전 2시간 전에는 물을 마셔야 한다면 한 잔 이하로 마시는 것이 좋습니다. 그리고 조금씩 마시세요.”
세 번째 습관으로 체온에 대해 알아보겠습니다. 잠자리에 들기 한두 시간 전에 10분 정도만 따뜻한 물로 목욕을 하면 과학적으로 여러 가지 이점이 있는 것으로 밝혀졌습니다. 과학 문헌에서는 이러한 현상을 흔히 ‘따뜻한 목욕 효과’ 라고 부릅니다. 온욕은 피부의 혈관을 확장하고 열을 방출합니다. 이것의 이점에는 잠드는 시간 감소, 초기 수면 시간 연장, 깊은 수면 시간 증가, 등이 포함됩니다.
고려해야 할 또 다른 습관은 음주입니다. 알코올이 기억력 강화, 감정 조절, 인지 기능을 담당하여 수면의 질에 중요한 단계인 급속 안구 운동 (REM) 수면을 방해하기 때문입니다.
마지막으로 고려해야 할 다섯 번째 습관은 취침 전 각성 상태를 유지하는 카페인입니다. 카페인의 각성 효과는 최대 5시간 혹은 그 이상 지속될 수 있으므로 일반적으로 취침 전 최소 8시간 동안 카페인 섭취를 피하는 것이 좋습니다.
좋은 수면의 법칙의 일부인 규칙적인 수면은 주말을 포함하여 매일 같은 시간에 잠자리에 들고 일어나는 일관된 일정을 따를 때 가장 좋습니다. 이러한 습관은 신체의 생체 리듬을 유지하는 데 도움이 될 뿐만 아니라 식욕과 소화 등의 신체 기능도 조절합니다. 워커 박사는 밤에 잠이 오지 않는다면 명상이나 여유로운 산책과 같이 스트레스를 덜 받는 활동을 하는 것이 도움이 된다고 조언합니다. 그는 가끔 잠이 오지 않는다고 지나치게 걱정할 필요는 없다고 강조합니다. 대신 긴장을 풀고 나중에 다시 시도하는 게 좋습니다. 마지막으로 에센셜 오일에서 발산되는 기분 좋은 향은 우리의 감각을 진정시키고 마음을 안정시키며 깊은 숙면 상태에 들어가도록 도와줍니다.
